早产儿是指孕期不满37周的新生儿。早产儿大多数体重不足2500克，但体重不足者约有一半或更多是足月儿。

一、早产儿特点：
1、体重不足，体重大多不足2500克（故与足月小样儿同称为低体重儿）。孕期越短，体重越轻，最轻的有500-800克。
2、身长多不到47厘米。
3、生理功能不成熟，哭声低微，或不哭。吸吮无力，甚者无吞咽反射。呼吸表浅不规则，可出现间歇性呼吸暂停，易发生窒息、紫绀。心率快，免疫能力不足，易患严重感染。各种生理功能的不成熟程度与胎龄不足的程度相关，体重不到1500克的早产儿（称极低体重儿）生活力更差。
4、皮下脂肪少或无；皮肤多皱纹；全身多毳毛，头发呈绒线头样。
5、腹壁薄，易有脐疝。
6、男婴睾丸常不降入阴囊；女婴大阴唇不遮盖小阴唇。

二、早产儿的护理：
1、保暖　
体温过低者置暖箱内，或用热水袋等保暖。使用暖箱宜注意以下事项：

- 箱温高低根据小儿体重决定，体重较轻者箱温宜稍高。一般可在28-34度范围内，体重在1000克以上者在32-33度，以维持小儿腋下温度在36度左右为宜，箱温过高易产生体温波动。

- 箱温宜逐渐调节，勿在短时内使其急剧升降。

- 箱内相对湿度维持在60%-70%之间，可使体温保持稳定，减少身体失水和体重减轻。

2、给氧　
有紫绀及气促者给氧，以能缓解症状为度。最好在需要时给氧，如在喂奶时及喂奶后。

3、喂养　
有研究证明早产妇本人的乳汁量和质都适合早产婴的需要。不论喂奶方法如何，喂后宜斜侧卧，避免溢乳或呕吐，并观察有否出现紫绀。

4、维生素补充

- 维生素C
第2周开始，每天1次50毫克（苯丙氨酸及酪氨酸中间代谢需要维生素C）。

- 维生素D
第3周起加用浓鱼肝油，开始每天1滴逐渐增到6滴（约1000 IU）。

- 维生素K
出生当天1次肌注1毫克，次日重复1次。

5、预防感染
注意消毒隔离。